Riggan Thomson erfährt, dass sein Hauptdarsteller ausfällt. Brandon ist deshalb total panisch und hat Angst, dass die Vorpremiere abgesagt werden muss.
Der eigentlich schon abgeschriebende Hollywood Schauspieler Riggan Thomson hofft seiner Karriere durch ein Stück am Broadway neuen Schwung zu verleihen. Durch die Verkörperung des Superhelden Birdman wurde er einst berühmt, doch weitere Erfolge blieben aus, sodass sich inzwischen nur noch seine Nöte häuften, statt weitere Einkünfte. Sein vielversprechendens Broadway Stück hätte nun so schön über die Bühne laufen können, wenn nur der Hauptdarsteller nicht ausgefallen wäre und dessen Ersatz eine einzige Katastrophe ist... Außerdem wird Riggan noch heimgesucht von seiner Paraderolle, Birdman...